Síntese parte 1

4.o Subdomínio – Cidades: principais áreas de fixação humana
Objetivos gerais	Síntese
1. Compreender a origem e o crescimento das cidades.	1. Não existe uma definição universal do conceito de cidade, embora se possa caracterizar pelo tipo de povoamento concentrado, os edifícios de vários pisos e a presença de grande número de atividades. Utilizam-se critérios: demográficos, que estabelecem limiares mínimos de densidade populacional e/ou número de habitantes; critérios funcionais, que estabelecem o número e tipo de funções que uma cidade deve oferecer; e os jurídico-administrativos, que atribuem a categoria de cidade com base em determinados objetivos ou particularidades. 2. As primeiras cidades surgiram ainda na Antiguidade, com a produção de excedentes agrícolas, que libertaram população que passou a dedicar-se ao comércio e à produção artesanal, atividades que originaram a cidade, onde rapidamente o poder político e religioso se instalou, assim como as atividades lúdicas e culturais. 3. Ao longo dos tempos, as cidades cresceram em dimensão e número, sempre associadas às circunstâncias históricas e à evolução das atividades económicas, sobretudo do comércio, da indústria e dos serviços. É assim que se assiste: • à multiplicação das cidades muralhadas, na Idade Média; • à expansão das cidades litorais e aparecimento de novas cidades em torno de portos de mar, tanto na Europa como nos territórios ultramarinos, com o crescimento do comércio marítimo e dos serviços a ele associados; • ao processo de urbanização da Europa, com a industrialização e o êxodo rural, no século XIX e primeira metade do século XX; • à expansão sem precedentes do fenómeno urbano, em número e dimensão de aglomerações, nos PED, desde a segunda metade do século XX, associada ao crescimento demográfico e à indus­trialização recente, motor do intenso êxodo rural em curso na maioria desses países. 4. Com o crescimento das cidades formam-se extensas áreas suburbanas que englobam outras cidades menores, constituindo áreas metropolitanas, onde se geram intensos fluxos pendulares e de relações económicas. Quando várias áreas metropolitanas ou grandes aglomerações urbanas se interligam, formam uma extensa região urbana – megalópolis. A nível mundial destacam-se a grande megalópolis europeia, a norteamericana, a japonesa e a chinesa. 5. Nas grandes aglomerações urbanas surgem problemas como o desordenamento do espaço, a poluição atmosférica e sonora; a produção de resíduos urbanos, os grandes engarrafamentos de trânsito, a pobreza de uma parte da população, sobretudo nos PED, onde grande parte da população urbana vive em bairros de habitação precária, sem saneamento básico, água canalizada, pavimentação das ruas e com inúmeros problemas de pobreza e exclusão social. 6. e 7. Para minorar estes problemas deve desenvolver-se um planeamento que promova o correto uso do solo, a sustentabilidade ambiental e a integração de todos os cidadãos, com igualdade de oportunidades e acesso a bens e serviços, de modo a criar cidades sustentáveis.